空氣鉆井是一種特殊的欠平衡鉆井技術。它是將壓縮空氣既作為循環(huán)介質(zhì)，攜帶巖屑，又作為破碎巖石的能量。

　　空氣鉆井的優(yōu)勢在于：1.顯著提高機械鉆速，縮短鉆井周期；2.井底清洗及冷卻條件好，延長了鉆頭使用壽命，節(jié)省了鉆頭用量；3.使用空氣錘鉆頭鉆壓小、轉(zhuǎn)速低、扭矩小，防斜效果更加良好；4.可有效避免井漏等井下復雜情況的發(fā)生，有利于環(huán)境保護。

　　空氣鉆井的缺點主要在兩個方面：一是空氣鉆井是欠平衡鉆井，因而當遇到地層出水、油氣侵顯示時，便不能夠平衡地層壓力，要立即轉(zhuǎn)換成鉆井液鉆井方式。所以即使在空氣鉆井時也要配置好壓井泥漿，隨時準備轉(zhuǎn)換鉆井方式。二是空氣鉆井費用高，空氣鉆井每天耗油量是8噸至10噸。

　　空氣鉆井時可用三牙輪鉆頭，也可以用PDC鉆頭鉆進，但一般采用空氣錘鉆頭鉆進，效果更佳。

　　氣錘鉆頭是由空氣錘和空氣鉆頭兩部分組成，高壓氣體通過鉆桿進入空氣錘鉆頭，一部分高壓空氣從空氣錘中心通孔到鉆頭水眼吹出，用于攜帶巖屑，另一部分高壓空氣進入空氣錘環(huán)形空間氣室用于推動空氣錘內(nèi)活塞上下運動做功，從而對井底巖石進行高頻沖擊，使巖石發(fā)生體積破碎,實現(xiàn)旋轉(zhuǎn)沖擊式快速鉆進。

　　空氣鉆井時，鉆臺上的立壓、懸重、扭矩、轉(zhuǎn)盤這些工程參數(shù)可正常采集。而泵沖、電導、溫度、密度、池體積、流量等這些與鉆井液鉆井相關的傳感器均無法安裝、無法采集。